Los patrocinadores oficiales de la Copa Mundial de la FIFA han lanzado una nueva campaña publicitaria: el fútbol no es el fútbol sin los hinchas. El eslogan refleja claramente el papel que desempeñan los socios de la FIFA en los últimos años, pues aunque no sean para nada indispensables en el juego propiamente dicho, sí han tenido una participación vital al elevar a nuestro deporte hasta los niveles más altos de excelencia organizadora.

El grupo de patrocinadores casi no ha cambiado en los íltimos años, y esta estabilidad es también muy elocuente. Ante todo, la lista de las ilustres compañías internacionales es tan prestigiosa como las competiciones que patrocinan respectivamente. Además, la continuidad del programa de patrocinio subraya claramente que estas compañías -que pueden elegir entre un sinnúmero de oportunidades de patrocinio deportivo en la actualidad- están enteramente satisfechas con la relación que tienen con la FIFA y sus competiciones. Ninguna de ellas tiene la más mínima intención de ceder esta valiosa posición a cualquiera de sus rivales.

El grupo de patrocinadores -coordinado nuevamente por ISL Marketing, el socio exclusivo de mercadotecnia de la FIFA-, sigue valorando el poder sin igual del fútbol como medio de comunicación con un público inconmensurablemente grande y diversificado. En este sentido, la Copa Mundial 1994 fue también un gran éxito, cuya popularidad incluso en Estados Unidos demostró a los patrocinadores mundialistas el gran valor que tiene el particular vínculo con el acontecimiento deportivo más grande del mundo como instrumento para alcanzar enormes audiencias.

Los socios comerciales de la FIFA son socios activos que ayudan en la organización de campeonatos mundiales no sólo con el suministro de material técnico como, por ejemplo, balones y uniformes de árbitros, sino también con modernos equipos audiovisuales y de oficina, coches, instalaciones para estadios, así como con otros productos y servicios. Apoyan igualmente la promoción del evento y del deporte propiamente dicho con proyectos responsables y positivos, así como con campañas publicitarias, y son totalmente susceptibles a las nuevas iniciativas humanitarias y de fair play de la FIFA.

Esta fructífera cooperación se basa en el respeto y aprecio mutuo de los objetivos de cada uno y también en la renuncia de los patrocinadores a interferir en la administración del fútbol o en las reglas en virtud de las cuales se juega. Por más sobreentendido que esto parezca, está en contraposición total con las tendencias en otros deportes -por ejemplo, los emblemas comerciales en las camisetas de los equipos nacionales o en el terreno de juego mismo. Esta determinada preservación de la integridad del fútbol hace que el programa de patrocinio de la FIFA y las directivas a sus asociaciones nacionales sea un modelo para otros deportes.