EL FUTSAL EN EL FOCO DE INTERÉSEL HERMANITO ESTÁ CRECIENDO
POR KEITH COOPER
FOTOS: MARK PRESLEYEl tercer Campeonato Mundial de Fútbol Sala es el acontecimiento más importante de la FIFA en la segunda parte de 1996. Dieciséis equipos competirán en España por el trofeo de cristal durante dos semanas. Brasil buscará el título de tricampeón.
Con o sin bandas? ¿Contra la pared o fuera del juego? Esta era la pregunta básica en los proyectos de la FIFA para un campeonato mundial de fútbol sala en los años ochenta. Los partidarios de la banda hacían hincapié en el gran éxito del fútbol sala, particularmente en EEUU, donde las ligas de futsal gozaban de mayor popularidad que el fútbol clásico jugado en terreno abierto. Y la mayoría de los seguidores había crecido jugando al fútbol sala con rebotes en las paredes de gimnasios y canchas improvisadas.
- No obstante, existía una facción dentro de la FIFA que opinaba de otra forma. El precedente de otro deporte comparable al fútbol en varios puntos, se citaba a menudo como advertencia: el balónmano – un deporte que algunas décadas atrás se practicaba sólo al aire libre con gran ritmo y agilidad, utilizando línea media y ataque, y que había perdido –así se dice– gran parte de su caracter original cuando fue transformado en un deporte casi exclusivamente de sala, sin sus estrategias originales y con una enorme concentración de piernas y brazos alrededor del borde del área de meta.
¡Gol! Una escena del Mundial de Futsal en Hong Kong 1992.
- Y esto, decían los expertos de fútbol, no debía suceder nunca con el fútbol. Si nos vamos a la sala, queremos llevar con nosotros el fútbol propiamente dicho y configurar el futsal como una versión reducida de la norma de once por lado en vez de crear un deporte completamente diferente.
- La idea fundamental era desechar las acciones de rebote contra las bandas y mantener el concepto del balón que sale fuera del juego por las líneas laterales o de meta. De tal suerte, los jugadores no podrían recurrir al truco de jugar la pelota contra la pared para eludir a un adversario. La necesidad de mantener el balón en juego obligó a los jugadores a ser más precisos en sus toques y pases, reduciendo al mismo tiempo el riesgo de lesiones.
- Por más que los primeros experimentos, particularmente en Budapest en 1986, no fueran totalmente conclusivos, la decisión de incluir el fútbol sala en el movimiento futbolístico global obtuvo un impulso formidable.
1989: el momento decisivo
TODOS LOS CAMPEONATOS 1er Campeonato Mundial de Futsal
5-15 de enero de 1989
Holanda2o Campeonato Mundial de Futsal
15-28 de noviembre de 1992
Hong Kong16 participantes: Arabia Saudita, Argelia, Argentina, Australia, Bélgica, Brasil, Canadá, Dinamarca, España, EEUU, Hungría, Holanda, Italia, Japón, Paraguay, Zimbabue 16 participantes: Argentina, Australia, Bélgica, Brasil, Costa Rica, China, España, EEUU, Holanda, Hong Kong, Irán, Italia, Nigeria, Paraguay, Polonia, Rusia Clasificación final:
1. Brasil
2. Holanda
3. EEUUClasificación final:
1. Brasil
2. EEUU
3. EspañaEl Primer Campeonato Mundial de Futsal celebrado en Holanda en enero de 1989 fue el momento decisivo. Dotado del sello de autoridad como acontecimiento de la FIFA, el acto estableció nuevas pautas para el fútbol de cinco por lado y lanzó el mensaje: si quieren ganar un campeonato mundial de futsal, apliquen las reglas de la FIFA.
- Las ligas establecidas de Estados Unidos optaron, con todo derecho, por continuar aplicando sus propias reglas. Sin embargo, en Europa y en otras parte del mundo, la mayoría acató la reglamentación de la FIFA.
- En Holanda en 1989, algunos equipos tuvieron aún dificultades con las nuevas reglas, de modo que se impusieron dos selecciones en particular: la escuadra local, con una liga nacional de futsal muy activa y una intensa preparación para este torneo dentro del contexto del programa del 100º aniversario de la Asociación Holandesa, y la selección brasileña que volvió a beneficiarse nuevamente de su inagotable cantera de talentos de fútbol.
- Es así que, inevitablemente, estas dos escuadras se encontraron en la final en el cavernoso "Ahoy Hall" de Rotterdam, adjudicándose los sudamericanos el nuevo trofeo tras derrotar a los dueños de casa por un estrecho 2 a 1.
Victoria: el capitán brasileño Vander besa el trofeo en 1992.
1992: algunas modificaciones
Para afianzar el futsal, y fiel a su política de trasladar los campeonatos de continente a continente, la FIFA decidió celebrar la segunda edición de este torneo en Asia en 1992. El Coliseo de Hong Kong, un magnífico complejo deportivo en el puerto de Kowloon, fue un perfecto escenario para dicho acontecimiento y la Asociación de Fútbol de Hong Kong contrató al capitán holandés de 1989 Vic Hermans como entrenador de su equipo nacional de futsal para estar en condiciones de enfrentar a las 15 selecciones visitantes.
- La competición de Hong Kong subrayó el enorme progreso experimentado por el futsal desde aquel acontecimiento inaugural en 1989. Los partidos eran más emocionantes, combatidos y, ante todo, mucho más equilibrados.
- Tampoco faltó el ingrediente principal: los goles. Se marcaron de todos los ángulos posibles – 307 en 40 partidos, lo que equivalió al doble de anotaciones que en 1989. ¿Mejores goleadores? ¿Peores guardametas? Lo último, sin duda no, ya que los porteros fueron las figuras destacadas del torneo de 1992.
- El incremento del valor recreativo de este segundo Mundial se debió más bien a una serie de modificaciones en las reglas; por ejemplo, la nueva regla de pase hacia atrás y la introducción del tiempo de juego efectivo. Las detenciones en 1989 causaron mucha pérdida de tiempo. En el torneo de 1992 se eliminó esta inconveniencia, lo cual significó que a veces se tuvo que jugar incluso 96 minutos para poder acumular los 40 minutos de tiempo efectivo (la duración media de un partido fue de 75 minutos).
THE ALLROUNDERS
Talentos universales
FOTO: EMPICS
El futsal –fútbol sala– y la forma original del fútbol se asemejan en sus características fundamentales y deben conservar esta similitud también en el futuro. En varios países y en la élite mundial en general se ha formado un grupo de especialistas de sala que no se enfrenta nunca o casi nunca en las competiciones de terrenos abiertos. De los 900 jugadores que se habían inscrito en los Mundiales 1990 y 1994, solamente los norteamericanos Clavijo, Murray, Ramos, Trittschuh, Vermes y Windischmann han participado también en un Mundial de futsal. El más universal resultó ser Tab Ramos, quien consiguió dar el salto a la selección nacional "A" de EEUU después de los JJOO 1988 para participar inmediatamente en los preliminares de la Copa Mundial de Italia. Durante estas eliminatorias, en 1989, obtuvo la medalla de bronce con su escuadra en el Mundial de futsal en Holanda, clasificándose luego para la Copa Mundial de Italia, donde fue titular de la selección nacional de EEUU, al igual que cuatro años más tarde en su propio país.SCH
- En España se introducirán algunas innovaciones más. No sólo la adopción del nombre "futsal" como designación internacional para el fútbol de sala con cinco jugadores por lado, sino también en las reglas mismas para promover aún más el juego. Los árbitros (cada partido es controlado por un árbitro y un asistente) serán exclusivamente especialistas de futsal.
- Por más que el futsal sea relativamente nuevo a nivel mundial, España 96 no será una fase experimental en lo que concierne a las reglas y el reglamento. Las eventuales modificaciones serán solamente marginales. Mucho más fascinante será ver hasta qué punto ha progresado el futsal en los últimos cuatro años y quién será capaz de igualar a los brasileños en su nuevo dominio.
- Indudablemente, los contrincantes más capaces vendrán de Europa, particularmente de España, nación líder en este continente tras proclamarse campeón europeo en casa el año pasado, pero quizás hayan reducido también los demás continentes la distancia que los separaba de los equipos punteros, tal cual lo han hecho en el fútbol de terreno abierto.
- ¿Podrá Irán, que fue batido por España 9 a 6 en aquel memorable partido por la medalla de bronce en 1992, volver a hacer gala de esa brillante habilidad individual exhibida en el torneo de Hong Kong? ¿Podrá EEUU, vapuleado en la final de Hong Kong, rendir más esta vez?
Sus propios encantos
¿Y qué pasa con Africa? También allí es sólo cuestión de tiempo hasta que los equipos africanos alcancen la cúspide del futsal mundial. La atracción del futsal reside en la velocidad, la técnica, los elementos sorpresa y la forma en que la situación puede cambiar dramáticamente de un segundo a otro. Tiene sus propios encantos y está produciendo sus propios astros provenientes de los varios millones de jugadores activos en más de cincuenta países en todo el mundo.
- Como escribiera el Secretario General de la FIFA Sepp Blatter en la introducción del Informe Técnico 1989, el futsal es un componente importante en la promoción de jugadores consagrados y en vías de serlo. Históricamente, el futsal despertaba mayor interés en los jugadores que en los espectadores y era más bien recreativo que competitivo.
- Ahora, sin embargo, tiene su propio campeonato mundial para promocionarse a sí mismo. España 1996 promete ser una gran diversión, tanto para los hinchas como para los futbolistas.
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