Antes del sorteo de Marsella del 4 de diciembre se presentó el balón oficial para el Mundial 1998. La nueva estrella se llama "tricolore" ¡y es el primer balón mundialista colorido! ¿Cómo está fabricado este balón y cómo se creó el diseño? A continuación reproducimos algunos extractos de la descripción oficial del producto por el fabricante adidas.

El utensilio más importante del Mundial: el tricolore – el nuevo balón oficial. FOTO: adidas

El balón oficial de la Copa Mundial Francia 98 está cubierto de una nueva capa de técnica de punta, la cual ostenta claras ventajas frente al poliuretano de alta compresión utilizado hasta ahora. Este nuevo material, denominado "espuma sintáctica", tiene una compresión y una capacidad de rebote mucha mayor, lo cual hace que la pelota sea más blanda y veloz que el modelo precedente Questra.

Además, la "espuma sintática" le da mayor estabilidad a la forma, además de durabilidad.

Para el diseño, los equipos de adidas esbozaron nada menos que veinte dibujos para garantizar que el "tricolore" ocupe en la historia de la Copa Mundial un puesto merecido. El balón oficial simboliza la Francia moderna. El resultado de las reflexiones, que se iniciaron en 1996, fue amalgamar símbolos franceses tradicionales con imágenes que representen la energía y la técnica avanzada actual y futura del país. Para el diseño de la superficie del balón se utilizó un concepto revolucionario, que son los colores, y para esta innovación se emplearon los colores de la época de la Revolución francesa, que otorga también el nombre a la pelota.

Los símbolos elegidos para este diseño especial son el gallo, un tren de gran velocidad y una turbina, los cuales otorgan conjuntamente al balón un sentimiento de historia, energía y velocidad.

El gallo, símbolo tradicional de Francia, se asocia desde hace muchos años ya con el deporte francés. Aparece en los uniformes de las selecciones nacionales francesas y fue el modelo para la mascota de la Copa Mundial y para la selección francesa mundialista.

El tren de gran velocidad y la turbina simbolizan fuerza, propulsión e ímpetu, atributos típicos de la energía y el entusiasmo en Francia.

Los colores azul, blanco y rojo tienen su origen en la Revolución Francesa, cuando los soldados empleaban las llamadas "escarapelas", insignias en azul y rojo en sus gorras de uniforme, los colores de París. El blanco era el símbolo de la monarquía. En 1974, el "tricolore" se convirtió en la bandera oficial de Francia.

Adidas balls are also a part of World Cup history
En 1963, cuando "los balones, en su mayoría, eran pesados, marrones y autores de golpes dolorosos" -según un extracto de un documento de adidas- la empresa deportiva comenzó con la producción de balones de competición. El primer modelo se denominó "Santiago", el cual obtuvo rápidamente numerosos sucesores que fueron utilizados regularmente en eventos futbolísticos internacionales. A partir de 1970, las pelotas de la empresa adidas entraron a formar parte de la historia del Mundial.

1970: El Telstar
En el Mundial de 1970 en México y en el de Alemania en 1974, adidas proporcionó por primera vez el balón oficial "Telstar". Este balón – el primero con los pen---tá-gonos negros – pasó a ser el prototipo del instrumento deportivo moderno. Su nombre no fue coincidencia en una fase de creciente cobertura televisiva del fútbol.

1978: El Tango . . .
El "Tango" se convirtió en un modelo muy exitoso que no bailó únicamente en el Mundial de Argentina. Fue utilizado asimismo en los Juegos Olímpicos y la Copa Europea. Consistía de 32 piezas individuales y no tenía ni comienzo ni fin. Ni siquiera los expertos podían descubrir el lugar donde se dieron los últimos puntos a la cubierta.

. . . y la familia del Tango
En España 1982 se introdujo el "Tango España", retoño del antiguo "Tango". El "Tango España", de cuero, era el líder de una familia cuyos miembros estaban especializados en diferentes sectores. Así, por ejemplo, el "Tango Mundial", modelo líder probado en túnel aerodinámico; el "Tango Alicante", el modelo especial para iluminación artificial; el "Tango Málaga", óptimo para superficies duras y el "Tango indoor" para fútbol sala. La gama de balones no sólo se ofreció en el color básico blanco, sino también en anaranjado y amarillo.

1986: el "Azteca México". . .
Para el Mundial en México se desarrolló un modelo completamente nuevo. El "Azteca México" era un balón cosido a mano, para cuya manufactura se empleó por primera vez material sintético en vez de cuero. El balón consistía de una capa exterior de poliuretano y tres capas inferiores, las cuales se complementaban con sus diferentes estructuras de "adicrón". Tenían por finalidad garantizar la resistencia, forma estable e im-per-mea-bilidad del balón.

. . . y la familia Azteca
A la familia Azteca pertenecían el "Azteca Puebla" y el "Azteca Acapulco", cosidos a mano y ostentando naturalmente el di-seño azteca

1990: el "Etrusco Unico"
Este balón era un producto de alta tecnología, manufacturado completamente de fibras sintéticas univalentes. La capa inferior consistía de tejidos impregnados de látex para asegurar la forma estable y la resistencia a la rotura, la capa de neopreno le daba su impermeabilidad y la cobertura exterior de capas de poliuretano aseguraba la resistencia al frotamiento y una buena capacidad de rebote. El "Etrusco Unico" estaba formado de 32 piezas individuales.

1994: el "Questra"
El desarrollo técnico del "Questra" se realizó en Francia en el centro de investigaciones para balones de adidas y fue sometido a prueba en partidos en Francia, Alemania y EEUU con jugadores profesionales, aficionados y equipos juveniles. El diseño representaba el tema de adidas para el Mundial: innovación y "the quest for the stars" (la búsqueda de las estrellas). El balón fue manufacturado de cinco diferentes materiales, con una capa externa flexible, pero resistente, de poliuretano.

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