LA LAMBADA DE MILLA EN EL ESTADIO ITALIANO

Con este artículo iniciamos una nueva serie en la cual recordamos a selecciones nacionales con actuaciones insólitas en los Mundiales y que hicieron historia. Comenzamos con Camerún en el Mundial 1990 de Italia.

Los adversarios tendrían que haber estado prevenidos. Ya ocho años antes, en 1982 en España, los africanos de Camerún habían causado impresión en su primera presentación mundialista y pusieron casi al borde de la eliminación al futuro campeón mundial en los partidos de grupo. Finalmente, Italia consiguió la angustiosa clasificación al acumular tres puntos con una diferencia de goles de 2:2, mientras que Camerún, también invicto, tuvo que retornar a casa con un gol marcado sobre uno recibido. El saldo numérico de Camerún en 1982 fue el siguiente: 0:0 contra Perú y Polonia, 1:1 contra Italia. Ya en ese entonces, los verdirrojos llamaron la atención como conjunto muy bien organizado, compacto y muy veloz, extremadamente difícil de derrotar. De modo que no existía ningún motivo para menospreciar a la escuadra africana en el Mundial de 1990. Quizás fue su ausencia en México 86 que hizo olvidar el potencial de esta gran escuadra.

DD>"Un estate italiano" (un verano italiano) era la canción pegadiza de este Mundial cantada por Gianna Nannini y Edoardo Bennato, pero el Mundial era también un fantástico cuento africano. La melodía oficial de Italia 90 conquistó la lista de éxitos musicales y Camerún el corazón de los aficionados, por más que fuera derrotado en los cuartos de final. La despedida de los simpáticos africanos fue, a pesar de todo, alegre y llena de orgullo, pues sabían lo poco que faltó para clasificarse contra Inglaterra y lo bien que actuaron en este torneo.

El legendario Roger Milla

¡En efecto! Quedará grabado para siempre en la memoria aquél inolvidable partido de inauguración en el totalmente abarrotado estadio "Giuseppe Meazza" de Milán, cuando Fraçois Omam Biyik hizo sucumbir con su gol de cabeza al campeón mundial saliente con la superestrella Diego Maradona. Son inolvidables su frescura, voluntad y alegría de juego, su incomparable espíritu ofensivo y su potencia física. Es asimismo inolvidable la figura de Roger Milla, bailando la lambada junto al banderín de córner, tras cada una de sus cuatro anotaciones en este Mundial.

Sintomático: los "leones de Camerún" hicieron sucumbir a los argentinos con el astro Diego Maradona en el partido de apertura. FOTO: Bob Thomas

La propia historia de Milla es ya un cuento de las Mil y una Noches. El veterano Milla de 38 años de edad, que se encontraba retirado de la actividad futbolística en la isla de "La Reunión", fue activado por el Presidente de la República para participar en el plantel mundialista. Figuró dos veces como suplente contra Rumania y contra Colombia en los cuartos de final, y ambas veces marcó dos tantos decisivos, siendo el más famoso aquél quite de pelota al guardameta René Huiguita que colocó luego en las redes colombianas.

Sin embargo, Camerún no fue solamente Roger Milla. El equipo completo hizo gala de una gran madurez y de un enorme progreso frente a su actuación de 1982. Demostró asimismo el gran potencial que tiene el fútbol africano, ya que de la antigua escuadra del 82 quedaban solamente los dos guardametas Joseph Antoine Bell y Thomas Nkono, así como Emmanuel Kunde y Roger Milla.

Una gran parte del gran éxito se debe igualmente al entrenador Valeri Nepomniachi. El técnico de Siberia quizás no cuadraba totalmente en esa colorida imagen de los africanos, pero supo dar a sus jugadores junto con sus asistentes Onguéné, Jules Nyonga y Michel Kaham la correcta combinación de alegría de juego, organización, disciplina y conciencia táctica, pese a hablar solamente ruso. Por más que no lograran conseguir el triunfo total, Italia 90 será siempre equivalente de una magnífica fiesta africana gracias a Camerún.

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