FIFA Magazine - Junio 1996

INTERNATIONAL FOOTBALL ASSOCIATION BOARD

ENORME EXIGENCIA: SIEMPRE A LA ALTURA DE LA PELOTA

POR MARIUS SCHNEIDER
FOTOS: ARCHIVOS FIFA

Uno de los pilares decisivos en el fútbol mundial es el International F.A. Board, la máxima instancia cuando se trata de las reglas de juego. En este año, el Board festeja su 110º; aniversario - una buena oportunidad para hechar una mirada a la labor de este gremio.

Auchterarder, Beaumaris, Craigavad - el abecedario de los lugares de sesiones del International F.A. Board, que se reúne generalmente en Inglaterra, hace que los aficionados del fútbol que no conozcan al dedillo la geografía británica tengan que consultar irremediablemente un atlas. Este año, sin embargo, no fue necesario: las cuatro asociaciones británicas y la FIFA se reunieron a comienzos de marzo de este año en Río de Janeiro para celebrar la 50^a sesión del Board después de la Guerra Mundial, convocatoria que se dio recién por tercera vez fuera de Europa. Junto a la patria del Presidente de la FIFA, solamente Ciudad de México en 1986 y Buenos Aires en 1978 -ambas sedes de la final de las Copas Mundiales celebradas en ese año- tuvieron este honor especial.

La institución "International F.A.Board" que se reunió por primera vez en 1886 no es, en realidad, legendaria, pero sí está rodeada de una especie de aura misteriosa. Esto no se debe, por cierto, a la edad imponente del Board, sino más bien al hecho de que este órgano tenga una influencia decisiva en las reglas del deporte más popular del mundo, sin haber estado jamás en primera plana. Sin embargo, en recientes años el Board ha comenzado a llamar la atención de la opinión pública y de los medios informativos como consecuencia de las continuas discusiones sobre las proposiciones de reforma relativas a las reglas. Trátese de sustituciones, duración del partido, regla de fuera de juego, conducta antideportiva, publicidad en el terreno de juego o la utilización de "termopantalones", las modificaciones y disposiciones del Board deben considerar tanto los aspectos fundamentales como los marginales.

Diferentes culturas pasadas nos han legado numerosos juegos similares al fútbol que datan incluso de hace miles de años, pero la cuna del fútbol moderno se debe buscar, indudablemente, en las islas británicas, donde -mucho antes de la fundación del Board- se corría detrás del cuero redondo ya en base a reglas más o menos definidas. La desenfrenada y salvaje jarana de la Edad Media, perpetuada como "fute ball" en crónicas y grabados, fue encauzada por su actual sendero recién en las épocas victorianas de Gran Bretaña, es decir, en el siglo pasado.

Con la subida al trono de la reina Victoria en 1837, comenzó en Inglaterra la época de paz más larga en su nueva historia. La industrialización progresiva aportó un gran auge económico y el deporte activo se convirtió en entretenimiento de espectadores para las clases obreras en sus tiempos de ocio reducidos.

INTERNATIONAL F.A. BOARD: LOS HITOS

1848: "Cambridge Rules" Los representantes de equipos de escuelas se ponen de acuerdo en Cambridge sobre una serie de reglas. Estas se basan sobre tres principios (práctico, justo y razonable) y serán el fundamento de las Reglas de Juego.

1863: Se funda la F.A. (Asociación Inglesa de Fútbol). Para poder imponer un amplio conjunto de reglas uniformes, el 26 de octubre se funda la "Football Association" en la Freemanson's Tavern en Lincoln's Inn Fields.

1863: Carácter obligatorio del conjunto de reglas de la F.A. Tras penosas deliberaciones, la F.A. promulga 14 reglas: nacen así las Reglas de Juego, publicadas el 8 de diciembre con carácter obligatorio.

1886: El International F.A. Board El Board, creado cuatro años atrás, se reúne por primera vez oficialmente y establece sus estatutos. La autoridad del Board es -todavía hoy día- de carácter puramente moral.

1891: Tiro penal en las reglas; árbitro en el terreno de juego. A proposición de los irlandeses, se revisan las reglas: el árbitro, que hasta entonces actuaba fuera del terreno de juego, entra a la cancha. Se promulga la Regla XIII completamente nueva: se introduce el penal, el cual puede lanzarse de cualquier punto a 11 metros de distancia de la línea de meta.

1913: Se admite a la FIFA en el Board

1915-1919: No tiene lugar ninguna asamblea del Board.

1924: Jules Rimet, tercer presidente de la FIFA, logra un acuerdo entre las asociaciones británicas y la FIFA, las cuales, tras algunos años de ausencia, retornan a la asamblea anual.

1938: Nueva versión de las "Reglas de Juego"
En 1937, el Board decidió que las Reglas de Juego, que habían aumentado a 17 en el entretiempo, así como las modificaciones y complementos de medio siglo deberían ser revisadas y colocadas en un orden numérico razonable. El secretario de la Football Association Stanley Rous -más tarde Sir Stanley y Presidente de la FIFA- otorga a las Reglas de Juego hasta la asamblea anual de 1938 su estructura actual.

1958: Se fija la relación de votos válida aún en la actualidad.

A mediados del siglo, las famosas escuelas públicas tradicionales como Eton, Rugby, Garrow y Winchester -pero también otras más nuevas- experimentaron una considerable modernización. El deporte escolar organizado fue introducido antes que en cualquier otro lado. La vida en los internados fue muy beneficiosa para la formación de equipos y de un sistema de torneo estructurado. El puro entretenimiento se transformó en un juego con reglas bastante fijas, pero que no estaban precisadas por escrito. Las reglas diferían de instituto en instituto y fueron, por ende, las escuelas superiores inglesas que aceleraron la creación de reglas uniformes, pues querían enfrentarse cada vez más a menudo. En 1848 se reunieron representantes de numerosas escuelas en la Trinity College en Cambridge y promulgaron las "Cambridge Rules", con efecto inmediato para todos.

Sin embargo, en la práctica no fue posible imponer totalmente estas reglas, de manera que creció cada vez más el deseo de fundar un gremio unificador. Es así que en 1863, se fundó en Londres la Football Association - la Asociación Inglesa de Fútbol. No obstante, las opiniones en cuanto a las reglas eran tan opuestas que se llegó irrecusablemente a una ruptura de relaciones: una minoría rechazó categóricamente la idea de permitir que el balón sea jugado solamente con los pies y abandonó la sesión (su líder, F.W. Campbell, fundó ocho años más tarde la Rugby League). Tras varias sesiones consecutivas, se decretaron 14 reglas que fueron declaradas obligatorias.

En las siguientes dos décadas, entre Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda se desarrolló una especie de actividad deportiva "internacional" y la Asociación Inglesa propuso transferir la supervisión de las reglas a una instancia superior. En 1882, las cuatro asociaciones decidieron celebrar el primer campeonato internacional en 1884. El 2 de junio de 1886, se celebró la primera asamblea oficial del International Football Association Board, instancia encargada de la supervisión de las "Reglas de Juego".

Después de la afiliación de las cuatro asociaciones británicas a la FIFA, fundada en 1904, y bajo la influencia del primer Torneo Olímpico de Fútbol y la rápida propagación del fútbol, había llegado el tiempo de realizar una profunda modificación: la FIFA fue admitida con derecho de voto en el Board en 1913 en la ciudad de Portrush, Irlanda del Norte, y un año más tarde, hospedó la sesión del Board en París

Las convulsiones de la Primera Guerra Mundial y las polémicas relacionadas con el término "amateur" condujeron a que los británicos abandonaran la FIFA dos veces en las siguientes dos décadas. Sorprendentemente, esta discordia no tuvo ninguna influencia en la afiliación de la FIFA en el Board, cuya tarea era considerada superior.

La Segunda Guerra Mundial interrumpió también las actividades del Board. Después de la asamblea en Nizza en 1939, transcurrieron nada menos que siete años hasta que se volvió a convocar la próxima sesión en 1947 en el balneario inglés de Torquay. La importancia del Board sufrió un cambio recién en 1958 en Estocolmo, cuando la FIFA, que había crecido enormemente, obtuvo el derecho de cuatro votos, mientras que las asociaciones británicas tuvieron desde siempre uno cada una.
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Información de prensa

FIFA Handbook