ROBERT LOUIS-DREYFUS:
"QUIERO COLOCAR A MARSEILLE NUEVAMENTE EN LA CUMBRE"

POR: RAINER HOLZSCHUH
es redactor jefe de la revista futbolística "Kicker" de Alemania.

Cuando Robert Louis-Dreyfus asumió el poder en adidas hace cuatro años, la compañía de las tres bandas comenzó a florecer de nuevo. Desde hace algunos meses, Louis-Dreyfus es también presidente del equipo Olympique Marseille.

FIFA Magazine: Hace cuatro años, usted se entregó al sector de los artículos deportivos. ¿Por qué justamente artículos deportivos y por qué adidas?

Robert Louis-Dreyfus: Trabajé en una agencia de publicidad y conocía, por lo tanto, la fuerza y el poder que tienen las marcas. Es así que decidí buscar una marca realmente buena. Adidas era la empresa adecuada y era una marca en un sector que me agrada.

Cómo ve a adidas en comparación con la competencia?

Creo que somos la única empresa que no sacrifica sus principios para ser simplemente la mejor marca deportiva durante un breve período.

Después de que la marca adidas fuera la marca número uno en el mercado mundial durante años perdió mucha reputación, la cual usted está restituyendo ahora. ¿Qué salió mal en ese entonces y qué modificaciones ha introducido?

Pienso que en los años ochenta adidas asumió una posición arrogante. La empresa ignoró y no reconoció las necesidades de los clientes. Fue esto lo que hemos modificado. Los clientes tienen nuevamente prioridad.

¿En qué se diferencia su filosofía de la del líder del mercado Nike?

Estoy convencido de que tenemos el deber de producir los mejores productos para los atletas y no la mejor publicidad.

Nike hace alarde con la contratación de superatletas; adidas hace lo mismo. ¿Qué se oculta detrás de esta relación entre marca y personas?

Opino que perseguimos diferentes fines. Nike le da máxima importancia al patrocinio individual y luego al de equipos. Nosotros hacemos lo contrario.

Las sumas para socios publicitarios, patrocinio y comercialización son exorbitantes. ¿A dónde conducirá todo esto?

Existen siempre momentos de exceso, como lo está viviendo actualmente Nike. No obstante, estoy convencido de que a largo plazo serán más importantes la honestidad y el rendimiento.

¿Puede permitirse una marca no estar presente en un evento como el Mundial de Fútbol o los Juegos Olímpicos?

Si una empresa tiene la finalidad de ofrecer un surtido completo de artículos deportivos entonces tiene que estar presente en todos los grandes acontecimientos. Sin embargo, si una empresa mantiene una clara política de nichos no es necesario estar presente en todos los eventos.

Robert Louis-Dreyfus (50) fue nombrado presidente del Consejo de Administración de adidas SA el 7 de abril de 1993. Antes era gerente general de Saatchi & Saatchi PIc, Londres. Cursó estudios en la Universidad de Harvard entre 1971 y 1973 y se recibió en administración comercial. Desde 1974 hasta 1981 era director administrativo de diversificación en la empresa SA Louis-Dreyfus. De 1982 a 1983 ocupó el puesto de jefe de operaciones de IMS International, una empresa de investigación de mercado que opera en más de 70 países, particularmente en el sector de la industria farmacéutica, y de 1984 a 1988 era gerente general de la misma empresa hasta venderla a Dun & Bradstreet. Desde fines de 1996 es titular de acciones y presidente del Olympique Marseille de la 1ª división francesa. Robert Louis-Dreyfus está casado y tiene un hijo.

No existe nada más agradable y satisfactorio que restituir el antiguo brillo a un gran nombre.

¿Qué significa para usted el fútbol como deporte?

El fútbol es absolutamente el único deporte que mezcla todos los sectores sociales de nuestra sociedad en una misma comunidad, lo cual es fascinante.

Adidas y FIFA son socios desde hace años. ¿Qué piensa de esta colaboración como nuevo socio?

Es la perfecta mezcla y relación para darle cada vez mayor importancia al fútbol en el mundo.

Usted ha contratado a algunos astros mundiales del fútbol como Sammer, del Piero y Gascoigne para su campaña publicitaria. ¿Según que criterios elige a los jugadores?

Primero, tienen que ser grandes atletas en sus respectivos deportes; segundo, deben ser sinónimos de nuestros valores: honestidad, competencia y entrega.

¿Qué tienen que ver los famosos actores con la marca deportiva adidas?

Repito: también para las estrellas del cine valen los mismos principios que para los deportistas.

El Mundial de 1998 contará por primera vez con 32 equipos. ¿Cree que se ha llegado al límite como es el caso en los JJOO?

Quizás valga esto para las próximas dos ediciones del Mundial. Una consideración posterior dependerá de la evolución del fútbol.
El fútbol, la televisión y los medios informativos contrajeron una estrecha relación.

La imagen engaña: Robert Louis-Dreyfus tiene aún grandes proyectos y no quiere todavía dormirse en sus laureles. Fotos: Dukas

Debemos de cuidar solamente que los estadios continúen estando llenos.

Desde hace poco usted es titular de acciones y presidente del Olympique Marseille, equipo que cayó en descrédito al igual que adidas debido a su predecesor. ¿Cuál fue su motivación para esta tarea?

Marseille es un símbolo en el fútbol en Francia. Trataré de conducir al club nuevamente a la cumbre y a que obtenga nuevamente reputación y valor.

¿Qué le atrae tanto en el fútbol? ¿Es puramente un pasatiempo o es, ante todo, un negocio?

En primer lugar, el fútbol es un pasatiempo para mí. Sin embargo, no se puede tener éxito sin crear las estructuras apropiadas.

Las discusiones relativas a las nuevas Reglas de Juego en el fútbol son un tema permanente. ¿Qué modificaría usted?

Anularía la regla del fuera de juego.

¿Cuáles son sus deportes favoritos y por qué?

Por una parte me encanta el esquí, que significa para mí una especie de retorno a la naturaleza. Luego me gusta el fútbol, pues significa espíritu de equipo.

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