FIFA Magazine - Agosto 1996

10º CAMPEONATO EUROPEO EN INGLATERRA

Alan Shearer, top scorer and hero of the home team.

EURO 96: UN EVENTO TAMBIEN PARA LOS HINCHAS

POR MARKUS SIEGLER
PICTURES: ALLSPORT

Estadios fantásticos, fútbol a máximo nivel y una organización ejemplar: el EURO 96 fue una fiesta futbolística de primera clase. Alemania se consagró campeón mundial - mediante el primer "gol de oro".

Football comes home - así rezaba el lema del 10º Campeonato Europeo, organizado en la cuna del fútbol entre el 8 y el 30 de junio pasado; o sea que el fútbol retornó a su lugar natal...¡y cómo!

Millones de televidentes en todo el mundo y centenares de miles de espectadores en los ocho estadios en Londres, Birmingham, Liverpool, Sheffield, Nottingham, Leeds, Newcastle y Manchester vieron en total 31 partidos muy disputados. Estos famosos estadios -renovados y ampliados minuciosamente tras la tragedia de Hillsborough en 1989- permitieron sentir de nuevo la cercanía del césped, de las acciones, de los jugadores. No existen vallas, ni pistas de atletismo alrededor de los terrenos que obstruyan la visión y el placer de los hinchas. El espectador es parte del juego, el aficionado forma parte del magnífico escenario internacional. El EURO 96 fue literalmente el torneo de los entusiastas seguidores.

Rivals in the first round and in the Final: Bobic (germany) and Suchoparek (Czech Republic.)

Inglaterra lo demostró claramente: ¡no hay necesidad de vallas! El EURO debe servir de ejemplo positivo para futuros acontecimientos de gran envergadura. La FIFA lo dijo siempre: el hincha de fútbol no es un animal y no debe ser enjaulado.

En términos generales, la UEFA y la Asociación Inglesa ofrecieron un evento con perfecta organización, complacencia y amabilidad. El hecho de que la selección inglesa brillara tras conseguir la clasificación para las semifinales redondeó el ambiente feliz y ameno que reinaba entre los hinchas locales. La magnífica actuación de la selección dirigida por Terry Venables volvió nuevamente a despertar -después de aquella emocionante semifinal del Mundial 1990- esa ola de entusiasmo nacional que había inundado el país en 1966 tras ganar el Campeonato del Mundo.
Equilibrio total

En la antesala del Campeonato Europeo se especuló mucho en cuanto a lo que generaría el torneo, a las nuevas tendencias y a la revelación de nuevas figuras estelares.

Es posible que a primera vista suene algo sobrio el hecho de que se tenga que responder con una negativa a dichas especulaciones. No obstante, el EURO 96 ofreció, en general, un fútbol de alto nivel, muy equilibrado por parte de todas las naciones y es justamente este aspecto la revelación del torneo.

Poco a poco se constató que "la figura estelar es el equipo" y, por más trivial que suene, es la simple verdad.

No limit to the fans' imagination.

Todos los equipos sobresalieron más por su juego colectivo, de conjunto, que por sus figuras individuales. Hace dos años, en el Mundial de EEUU, de los ocho mejores equipos, siete provinieron de Europa. Y esto no se debió a que fueran superiores desde el punto de vista futbolístico, sino que fueron simplemente más efectivos como conjunto.
El gol de oro como incentivo

En el presente torneo continental, las selecciones europeas hicieron gala de su enorme capacidad de organización, táctica, disciplina y eficiencia. Además de todo esto, hubo otro factor muy importante: en Europa existe casi una transparencia total, lo cual se debe, por una parte, a la amplia cobertura por parte de la televisión y, por la otra, a las ligas nacionales tan coloridas desde el punto de vista de nacionalidades y a los partidos por las copas europeas. Sumando todos estos factores, se obtiene, en definitiva, los resultados tan exiguos y los encuentros tan equilibrados -y poco espectaculares- del EURO 96.

Además del hecho de que participaban por primera vez 16 equipos en un campeonato europeo, también el "gol de oro" debutó a partir de los cuartos de final. La FIFA había ensayado esta regla en varios campeonatos y torneos, así como en los Mundiales Juveniles. Pese a que de los siete partidos eliminatorios del Campeonato Europeo sólo uno fuera decidido por el "gol de oro" -justamente la final entre Alemania y la Rep. Checa- esta innovación es un aspecto muy interesante y no merece ser desechada prematuramente.

El "gol de oro" es un nuevo tipo de desafío para jugadores y entrenadores: ¿hay que correr el riesgo de buscar el gol o es mejor esperar hasta la serie de penales después de los 120 minutos? La ejecución de los penales sigue siendo la solución más justa, ya que la definición del partido se obtiene con medios deportivos, cuyos elementos básicos son la técnica, condición física y potencia mental decisivas.
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